¿Sabías qué…
En la antigua Roma se creó una
ley compleja muy famosa conocida como LA LEY DE LAS XII TABLAS?
Así pues, las Doce Tablas fue un
compendio de leyes inscritas en 12 tablillas de bronce creadas en la antigua
Roma en los años 451 y 450 a.C. Fueron el comienzo de un nuevo enfoque de
las leyes que ahora eran aprobadas por el gobierno y puestas por escrito para
que todos los ciudadanos fueran tratados por igual ante ellas. ¡Muy
interesante!
Aunque quizá no fuera un sistema
totalmente codificado, las Doce Tablas fueron un primer paso que permitiría
proteger los derechos de todos los ciudadanos y reparar los agravios a través
de leyes escritas precisas y conocidas por todos. Por consiguiente, el enfoque
romano del derecho se convertiría más tarde en el modelo seguido por muchas
civilizaciones posteriores hasta nuestros días.
Creación de las Doce Tablas
Estaba leyendo que, según la
tradición, en el año 451 a.C. se encomendó a una comisión, los decemviri,
la tarea de redactar un código de leyes que representara mejor los intereses
del pueblo común (plebeyos) y redujera la influencia indebida en
el derecho romano de los aristócratas (patricios) y los
sacerdotes (pontífices). Estos últimos formaban parte exclusivamente de un
consejo que interpretaba la ley a su antojo. Como preparación previa para
asumir esta responsabilidad, se envió una delegación de tres hombres a Atenas,
donde estudiaron las leyes del célebre legislador Solón (c. 640-560 a.C.). A
continuación, diez patricios recibieron el poder consular (imperium) y
se les permitió elaborar una lista de las leyes que consideraban más necesarias
y útiles.
Esta es la visión tradicional de
los hechos, aunque, quizás de forma más realista, la composición de las Tablas
fue un intento de la élite por gobernarse mejor y evitar los abusos dentro de
su propio grupo social. En cualquier caso, el resultado fue una lista de leyes
escritas (legibus scribundis) presentadas en diez tablas, a las que se
añadieron dos más al año siguiente, lo que dio un total de doce. Como
consecuencia, las leyes se convirtieron en leyes escritas, es decir, elaboradas
mediante la decisión de un órgano legislativo y ya no se basaban en la mera
costumbre y la tradición.
La Ley de las XII Tablas
El motivo exacto por el que se
redactaron las Tablas puede haberse perdido en el tiempo, pero una vez
escritas, sistemáticamente se hizo referencia a su contenido en obras romanas
posteriores. Lamentablemente, las tablas en sí no han sobrevivido. Según la
tradición, se destruyeron cuando los galos saquearon Roma en el año 390 a.C. A
partir de algunos fragmentos restantes y de las referencias en la literatura,
es posible identificar al menos algunos detalles.
LAS DOCE TABLAS ERAN UNA
LISTA DE LEYES QUE ABARCABAN LA MAYORÍA DE LOS ÁMBITOS DEL DERECHO PRIVADO Y SE
CENTRABAN EN LAS RELACIONES ENTRE LOS CIUDADANOS.
La lista de leyes parece haber
cubierto la mayoría de las áreas del derecho privado y se concentró en las
relaciones entre individuos (en contraposición a los individuos contra el
Estado o los derechos de los no ciudadanos) y, por lo tanto, es más una lista
de acciones civiles y sanciones que un código de leyes completo y omnipresente.
Además, se ocupaba en gran medida de áreas relevantes para un estado agrícola.
Por ejemplo, el delito de incendio provocado se castigaba con la pena de muerte
(poena capitis), en este caso en la hoguera. El delito por usar magia en
los cultivos también se castigaba con la muerte, en este caso mediante una
forma de crucifixión. Las penas menores por daños a la propiedad eran el
destierro de Roma, la pérdida de la ciudadanía y, por ser cómplice de un
delito, la confiscación de los bienes. También se podía llegar a acuerdos
pagando una indemnización al demandante y evitando así los tribunales.
Otras áreas cubiertas eran las
procesales, como el ius vocation, que era una citación privada. Si
un demandante comunicaba al acusado que deseaba presentar una demanda, el
acusado estaba obligado, e incluso podía ser forzado físicamente, a comparecer
ante un magistrado. El derecho de familia también formaba parte de las Doce
Tablas, especialmente las normas relativas al matrimonio, la tutela, la
herencia y los funerales.
Enmiendas
Los problemas de aplicación
práctica no tardaron en aparecer cuando algunos patricios se negaron a someterse
a los estatutos de las Doce Tablas. Además, el pueblo común se sorprendió al
ver por primera vez muchas de las normas que ya existían pero que no se habían
hecho tan transparentes hasta ahora. Estos factores condujeron a un
levantamiento de los plebeyos en el año 449 a.C. y a la dimisión forzada de
los decemviri. Se revisó la constitución de Roma, se restablecieron
las instituciones de los tribunos y los cónsules, y las Doce Tablas se
convirtieron en la base del derecho romano. Las tablas de bronce reales se
colocaron en el Foro de Roma para que todos los ciudadanos pudieran verlas, y Cicerón recoge
que los estudiantes las estudiaban como parte de su educación.
Además de estos primeros
problemas, algunas leyes específicas de las tablas originales no fueron muy
duraderas, como la que prohibía los matrimonios mixtos entre patricios y
plebeyos. Esta ley fue anulada en el año 445 a.C. con la promulgación de la lex
Canuleia. Otras leyes de las Doce Tablas se modificaron con el tiempo y, a
partir del siglo III a.C., se sustituyeron por leyes más relevantes para la
evolución de la sociedad romana y la espectacular expansión de la República.
El Contenido
Tablas I, II y III:
Contenían el derecho procesal
privado, es decir, todas las acciones legales que un ciudadano romano podría
utilizar para defender sus derechos; el desarrollo de la defensa de estos derechos
se caracterizó por su formalismo; frases, juramentos e incluso ritos religiosos
debían de ser ejecutados de manera severamente para obtener el triunfo en el
litigio. Durante los juicios que se llevaban a cabo, el pretor sería el
regularizador, pero la decisión final recaía sobre un ciudadano escogido entre ambas
partes que eran parte de la pugna.
Tablas IV y V:
Estas describían las lides de la
familia, en donde se patentaba la supremacía del Pater Familias en el manejo y
decisiones del hogar; pero asimismo, la
mujer e hijo de la vivienda adquirían prerrogativas que de cierto modo
disminuían el poder del padre, ya que se dio a la mujer el favor del divorcio,
solo bastaba que esta se ausentara tres día de su residencia y cónyuge para la
separación. Sobre el hijo, si bien el Pater Familia todavía pudo decidir sobre
el destino del primogénito, este último podría emanciparse si su padre lo
explotaba comercialmente en tres ocasiones. A estas tablas se complementan
otros dictámenes para la administración de bienes de personas discapacitadas y.
referentes a la tutela de menores de edad sin patria potestad.
Tablas VI y VII:
Abarcaban el derecho a las
obligaciones y derechos reales, en el “nexum” se conminaba al deudor hacer un
aprestamiento a su acreedor, en el caso de incumplirlo, el deudor pasaría a
estar bajo la potestad de su acreedor como incumplimiento a la obligación. Por
otra parte, la “mancipatio”, era una ley
grabada que reglamentarían la transmisión de los diferentes negocios y bienes
que un determinado ciudadano posea, en este caso el proceso debería de contar
con seis testigos para presenciar la enajenación de un ciudadano hacia otro,
todo este desarrollo se desenvolvía ante el pretor.
Tablas VIII y IX:
Contenía el derecho penal, tanto
público como privado. En el caso público, se condenada a todo criminal que
promueva delitos en contra del Estado, entre los más graves se encontraban la
perfidia y el parricidio, el castigo que se aplicaba a estas faltas podía ser
la pena de muerte o el exilio, dependiendo de la gravedad de la falta. Con
respecto al privado, el delito debería de ser expiado económicamente según el
grado de conflicto que haya provocado, uno de las más comunes infracciones era
el hurto.
Tabla X:
Se refería específicamente al
resguardar de Roma en el ámbito religioso, pues para asegurar el bienestar de
la patria y relegar a los manes que podrían resultar perniciosos, se prohibía
la incineración de cualquier cuerpo en el interior de la urbe.
Complementariamente, esta norma ayudaba a disminuir la amenaza de incendio en
la ciudad, así como censuraba la pompa en los funerales.
Tabla XI y XII:
Las dos últimas tablas nunca
llegaron a ser aplicadas con severidad debido a que prohibían la igualdad entre
patricios y plebeyos, pues en el período en que fueron exhibidas,
concretamente, en la perenne lucha de la plebe por la igualdad, las normas que
estas dos últimas tablas suscitaban, como el impedimento entre el matrimonio
entre un patricio y plebeyo representaban inconformidad por parte de la mayoría
del pueblo, lo que las llevo a ser obsoletas con el tiempo. El resto de
reglamento en estos tablones finales complementaba y consolidaba el derecho
penal y privado.
Legado
Aunque algunos estudiosos
insisten en que las Doce Tablas no eran exactamente el "todos iguales ante
la ley" que la tradición ha afirmado y que no bastaban por sí solas para
ser definidas como un código de derecho completo, no cabe duda de que sentaron
las bases de lo que se convertiría en un sistema de derecho plenamente
codificado en el mundo romano. A los decemviri se les debe
atribuir también la creación de leyes de valor práctico, separadas de cualquier
consideración religiosa, visibles para todos, y esbozadas en un lenguaje
preciso con definiciones explícitas. Así, los romanos crearon un enfoque de los
asuntos legales que imitarían innumerables sociedades y gobiernos desde
entonces.
En síntesis
¿Qué eran las Leyes de las XII Tablas?
Las Leyes de las XII Tablas eran un conjunto de
leyes inscritas en 12 tablillas de bronce creadas en la antigua Roma en los
años 451 y 450 a.C. Estas tablillas solo se conservan en fragmentos, por lo que
no se sabe con certeza cuáles eran todas las leyes.
¿Qué importancia tenían las Doce Tablas?
Las Doce Tablas constituyeron un primer paso hacia
un sistema jurídico totalmente codificado (en contraposición a las leyes
basadas únicamente en la tradición) que protegía los derechos de todos los
ciudadanos y permitía reparar las injusticias. La redacción precisa de las
leyes fue una innovación que se copiaría en muchos códigos legales posteriores.
¿Quién escribió las Doce Tablas?
Las leyes de las Doce Tablas fueron redactadas por
un comité de diez juristas, los decemviri.
¿A quiénes beneficiaban las Doce Tablas?
Las Doce
Tablas estaban destinadas a resolver las disputas entre los miembros de la
aristocracia romana, pero también beneficiaban al pueblo llano (plebeyos), ya
que ahora podían remitirse a las leyes escritas y reducir la influencia
indebida de los aristócratas (patricios) y los sacerdotes (pontífices).
¿Básicamente
de qué se trataba el contenido de este digesto?
Tablas I,
II y III: Contenían el derecho procesal privado.
Tablas IV y
V: Estas describían los asuntos de la familia, en donde se patentaba el poder
del Pater familias en el manejo y decisiones del hogar.
Tablas VI y
VII: Abarcaban el derecho de las obligaciones y derechos reales.
Tablas VIII
y IX: Contenía el derecho penal, tanto público como privado.
Tabla X:
Ámbito religioso, se prohibía la incineración de cualquier cuerpo en el
interior de la urbe.
Tablas XI y
XII: Nunca llegaron a ser aplicadas con severidad debido a que prohibían la
igualdad entre Patricios y plebeyo. El resto del reglamento complementaba el
derecho penal y privado.
Fuente
bibliográfica
- Gispert, C. (1999). Enciclopedia Historia
Universal. Volumen II Antigüedad Clásica. La República Romana. Instituto
Gallach. Oceáno Grupo Editorial, Barcelona.
- Bagnall, R. (2012) Enciclopedia de la
Historia Antigua-Roma. Editorial Wiley-Blackwell. Ed.
- A. Cardozo, (Traductor). Cartwright, M. (2016) Enciclopedia
de Historia Mundial. Las Doce Tablas. Ed.
- Hornblower, S. (2012) Diccionario
Clásico de la Universidad de Oxford. Oxford University Press. Recuperado
de https://www.worldhistory.org/trans/es/1-14540/las-doce-tablas/
